感觉万圣节就是一个欢乐愉快、庆祝盛大的节日，完全不像中国鬼节那样阴森、恐怖、严肃和死寂一般。在西方，为什么人们都不怕鬼日子的到来？而是要扮成各种鬼怪还要上街游行，欢声笑语，热闹非凡地庆祝着这个日子。今天我们来聊一聊西方传统文化节日万圣节。
我们先来了解一下万圣节是怎么来的？它的历史和起源，也有不同的说法。我们就选取人们普遍认为的说法。据说，在两千多年前，基督教把每年的11月1日定为“天下圣徒之日” （All Hallows' Day）。英文Hallow为圣徒的意思。所以万圣节也叫诸圣节。这是一个宗教的节日，信仰的教徒在这一天会进行弥撒仪式，庆祝天国的所有圣人。这有点与中国的清明节一样，都是缅怀和祭奉先人。
但是我们看到中国的日历，显示的是10月31日为万圣节。原来这一天是万圣节前夜，华人地区把万圣夜误称为万圣节。但也有说法是，公元500多年前，凯尔特人把这万圣节推前了一天。那就是凯尔特人的传统文化节日，萨姆汗节。
凯尔特人认为这天是夏天结束的日子，同时也是新年的伊始。人们会举行占卜、篝火和宴会。他们相信这一天故人们的亡魂，会重返人间寻找新的生灵，企图再一次复活重生。害怕的人们为防止被亡魂夺走自己的生命，便会把所有火光熄灭，让亡魂找不到活人，他们伪装成为妖魔鬼怪，吓走和驱散周围的亡魂。之后，人们再次点燃火把，举行宴会庆祝新的一年的到来。
万圣节前夜的传统习俗，各种鬼怪和异样的东西。南瓜灯就是一大特色。南瓜灯，代表亡灵提灯。人们把一个个南瓜雕刻成面目狰狞、可怕和恐怖的样子。
南瓜灯的由来，传说一个古代爱尔兰人Jack，他设圈套把魔鬼绑在树上，他不让魔鬼下来，直至魔鬼答应他死后不让他下地狱。Jack死后因不信神，不能上天堂，魔鬼答应他不让进入地狱，为了协助Jack找到返回人间的道路，魔鬼给了他一块燃烧的碳。Jack把碳放入以红罗卜雕刻的灯笼内。这是南瓜灯的雏形，后来爱尔兰人到了美国后，发现用南瓜比罗卜雕刻更胜一筹，于是南瓜灯就形成了万圣节的特色了。
人们会打扮成各种鬼怪、巫师、精灵的样子，穿上鬼马的衣服，脸上化妆成鬼魂、怪异、恐怖的样子。走在大街上游行或制造一下恶作剧，吓唬普通人，相互娱乐等。在美国，小孩会打扮成鬼怪精灵，上门要糖果。小孩会说：“不给糖就捣蛋（trick or treat）。
万圣节本来是一个神圣的日子，但从现代看来，万圣节就是一个狂欢聚会的节日，在全球文化的交融之中，在国内已经成为商业化的节日。各大商家都会在这天举行各种有关万圣节派对的活动，不少年轻人也乐在其中。
