明档是指 开放式、可以直接面对客人的一块展区，员工可以在里面操作出品，成品直接摆在展台上供客人选购。这种展示方式代表了餐饮业的一种改革模式的尝试，以前饭店的厨房都是设在后台，客人到店就餐是看不到厨房（或者操作间）的。明档实际上是一种公开、明显的展示方式，其核心含义都是指一种公开、明显的展示。
在建筑装饰中，明档也是一种自助餐的方式，为厨师在明档间（或者叫名档区域）进行扒、烤、煎、炸、煮等烹饪的工作空间。这种方式不仅增加了与顾客的亲和力和亲切感，还能很好地找出市场营销的规律和变化，影响营业额的高低。
综合来看，明档是一种将厨房操作公开化、透明化的方式，旨在提升顾客的就餐体验和满意度。