橡皮泥变硬的主要原因是 水分蒸发。当橡皮泥暴露在空气中时，其中的水分会逐渐蒸发，导致其变硬。在夏季或高温环境下，橡皮泥容易完全变干，甚至可能产生裂痕和难闻的味道。因此，玩完橡皮泥后应及时将其放回原处，避免阳光直射。
此外，有些橡皮泥在制作过程中可能使用了有机溶剂，这些橡皮泥加水后可能无法恢复其原有的柔软性。如果橡皮泥变硬了，可以通过以下方法使其变软：
使用湿毛巾：
用湿毛巾覆盖橡皮泥，使其吸收水分，从而变软。
加热水：
可以将橡皮泥放在热水中浸泡一段时间，使其吸收水分后变软。
需要注意的是，使用热水时要小心烫伤，确保安全和适宜的环境。