光电（photoelectricity）是指 由光的作用产生的电。当光照射到某些物质上时，会引起物质的电性质发生变化，这种现象被称为光电效应。在光电效应中，金属表面在光辐照作用下会发射电子，这些发射出来的电子被称为光电子。光波长小于某一临界值时才能发射电子，这个临界值取决于金属材料，而发射电子的能量则取决于光的波长，与光强度无关。
光电领域的主要应用集中在精密检测与光学成像方面。例如，光子计算机是光波应用的理想代表，但目前要达到这一目标还需要时间。光电技术还以光电子学为基础，综合利用光学、精密机械、电子学和计算机技术解决各种工程应用课题。
此外，光电行业在近代发展迅速，涉及光通讯、激光、光电显示、光学、太阳能光伏、电子工程、物流网等多个领域。
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