张扣扣杀人案件的起因可以追溯到1996年，当时张扣扣的母亲因邻里纠纷被邻居王自新的儿子王正军故意伤害致死。张扣扣因此对王正军及其家人怀恨在心，加之他个人在工作、生活中遭遇不顺，心理逐渐失衡。2018年春节前，张扣扣得知王正军回家过年，决定进行报复，并准备了作案工具，最终于2018年2月15日实施了杀人行为。
张扣扣的杀人动机主要是对生活的不满和复仇心理。他长期怀恨在心，并精心策划了报复行动，选择在除夕这个特殊的时刻实施犯罪，最终导致三人死亡，并毁损了被害人家中的车辆。尽管张扣扣在犯罪后有自首情节，但法院认为其犯罪动机卑劣，手段残忍，后果严重，因此依法判处并执行了死刑