定金合同是一种 实践合同，指的是合同双方在签署主合同之初时，为了确保主合同能够顺利履行，进而签署的一份附属合同。在这份合同之中，双方会约定其中一方需要提前向另一方支付一定金额的资金作为保证金。定金合同具有以下特点：
从属性：
定金合同是主合同的从合同，具有从属性。主合同无效的，定金合同也无效。定金合同是为了担保主合同的履行而存在的。
实践性：
定金合同属于实践合同，其生效时间为定金交付之日，而非合同签订之日。这意味着，定金合同只有在实际交付定金时才能成立。
要式性：
虽然定金合同不需要书面形式，但根据《民法典》的规定，定金应当以书面形式约定。这有助于明确双方的权利和义务，在发生纠纷时便于举证和人民法院对当事人责任的判断。
担保作用：
定金合同的主要作用是担保主合同的履行。如果给付定金的一方违约，定金就没了；如果接受定金的一方违约，需向另一方双倍返还定金。这有助于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。
数额限制：
定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。超过部分不受法律保护。
综上所述，定金合同是一种重要的担保形式，用于确保合同的履行，并具有从属性、实践性、要式性和担保作用。在签订定金合同时，应注意审查主合同是否有效，明确交付期限和方式，以及定金的数额和性质，以确保合同的有效性和可执行性。